今天我们要讲的是线缆测试里边的重要参数：回波损耗。回波损耗又称为反射损耗，由于特性阻抗不连续或者不匹配，发生的能量反射事件。回波损耗是传输线端口的反射波功率与入射波功率之比，以对数形式的绝对值来表示，单位是dB，一般是正值。下面我们一起来详细看一下。
特性阻抗的不连续或者不匹配造成了回波损耗，那么什么是特性阻抗、特性阻抗不匹配呢，在我们接触到的双绞线中，双绞线中存在着微量的电感与电容，这些电感和电容我们把它叫做分布参数，分布电感我们用L0表示，分布电容我们用C0表示。L0和C0组成了一个比较复杂的用来衡量特性阻抗的算式，由于这个算式的结果正好是以欧姆（Ω）为单位，那我们就把这结果叫特性阻抗。
我们需要注意的是，特性阻抗的欧姆和欧姆定律中的欧姆是两个概念，特性阻抗的欧姆是分布感应参 数的等效值，它被用来衡量导体介质的传输特性，不随“均匀”传输线的长度改变而发生变化。而电阻就不一样了，与长度密切相关，传输线越长，电阻就越大。
说完了特性阻抗，我们再说一下特性阻抗不匹配或者叫不连续，一般的特性阻抗的表达式虽然复杂，但是最后的值是趋于稳定的，这个值可以简单的表示为L0/C0，如果电容电感在不变的情况下，我们就认为特性阻抗是连续的，回波损耗几乎为零。如果电容电感发生变化，就会发生阻抗不连续，会出现回波损耗，如果电容电感的比值变化过大，那么回波损耗可能会超出标准中规定的值，造成双绞线质量不过关的现象。
回波损耗的影响，一是向前传输的有用信号强度减弱，二是双绞线都是全双工的，反射回来的干扰信号会和近端接受的有用信号相互叠加，造成有用信号波形发生变化，造成信号畸变。影响信号的传输。
引起回波损耗的因素有哪些呢？首先我们知道，特性阻抗的不连续性引起了回波损耗，电容（C0）和电感（L0）的变化引起了特性阻抗的不连续，那么什么因素影响C0和L0呢？答案是线缆本身的因素，列如线缆生产厂家采用了铜包铝、铜包铁的制作工艺，这些都不允许的，线缆是不达标的。还可能是线缆在被制作或使用的时候受到严重性的物理破坏，列如操作不当，线缆弯折过大，线缆保护层或线芯受损，都会多多少少的影响C0和L0。